Reducción de la informalidad mediante el uso de incentivos bilaterales: teoría y experimento.

Estudiamos el impacto de los incentivos bilaterales en la reducción de la informalidad. Estos incentivos se modelan utilizando la noción de externalidades de red, la cual vincula las ganancias del comerciante (formal o informal) con el tipo de clientes que atiende (formal o informal). El marco teórico arroja dos implicaciones comprobables y sencillas: el comerciante encontrará más rentable el hecho de ser formal (o informal), siempre que la mayor parte de sus clientes sean formales (o informales); y, los sectores comerciales formales e informales pueden coexistir en equilibrio. Se prueba estas hipótesis utilizando datos de un experimento de campo, realizado con micro y pequeñas empresas en Lima, Perú. Los sujetos del experimento tenían que elegir, de manera repetida, entre tres plataformas que representaban ser formal, informal o realizar una actividad de reserva. Luego, cambiando el tamaño relativo de la red de clientes formales frente a los informales, para calcular la externalidad de la red del consumidor, se encuentra que la externalidad de la red es relativamente grande, un resultado que abre la posibilidad de reducir la informalidad comercial utilizando incentivos bilaterales. Además, la elección de la plataforma entre los sectores formal e informal es sensible a las preferencias de riesgo.